Jadalne kwiaty nie są nowym odkryciem, jednak dopiero teraz zyskują coraz większą popularność w Polsce. Do niedawna wykorzystywano je wyłącznie do dekoracji tortów i deserów, obecnie mogą stanowić jeden z głównych składników dania. Kwiaty jadalne oprócz wartości wizualnych urozmaicają smak potraw, są zdrowym dodatkiem i korzystnie wpływają na funkcjonowanie organizmu. Pod warunkiem oczywiście, że wiadomo, które kwiaty można jeść i jak je odpowiednio przyrządzić.
Które kwiaty są jadalne?
Rośliny o jadalnych kwiatach to blisko 80 gatunków różnorodnych ziół, roślin ozdobnych, krzewów i drzew. Aby je bezpiecznie przygotowywać, należy przestrzegać kilku zasad. Po pierwsze, trzeba wiedzieć, które kwiaty są jadalne. Po drugie, należy je zbierać w sprawdzonych miejscach, żeby nie były pryskane. Po trzecie, trzeba pamiętać, iż do konsumpcji nadają się jedynie płatki kwiatów. Najpopularniejsze jadalne kwiaty to bratek ogrodowy, nasturcja oraz chaber bławatek. Jadalne bratki mają łagodny smak i idealnie nadają się do deserów oraz sałatek. Kwiaty nasturcji charakteryzują się pikantną nutą, nadając daniu wyrazisty smak. Chaber bławatek ma słodko-pikantny smak i wspomaga trawienie. Aksamitka o cytrusowym smaku nadaje się do aromatyzowania sałatek i deserów, bergamotkę dodaje się do potraw z łososiem czy sałatek. Czarny bez można smażyć w cieście naleśnikowym oraz sporządzać z niego sok i syrop. Do smażenia w cieście idealnie nadają się także kwiaty cukinii oraz dyni. Róża i stokrotka używane są do ciast, konfitur i deserów, nagietek lekarski stosuje się do potraw z ryżem, zup mięsnych, ciast i deserów, a nasturcję większą do jaj, sufletów oraz potraw z serem. Marynowana nasturcja może być zamiennikiem kaparów. Popularny jest również ogórecznik lekarski, którego ogórkowy smak poprawia jakość zup i sałatek. Kwiaty mięty czy kwiaty melisy to idealny składnik i ozdoba napojów, czy deserów. Koniczyna pasuje do dań mięsnych i sałatek.
Jak wykorzystać jadalne kwiaty?
Kwiaty do jedzenia warto traktować nie tylko jako ciekawe urozmaicenie wizualne i smakowe dań – charakteryzują się one również właściwościami leczniczymi. Przede wszystkim przypisuje się im działanie przeciwutleniające, które polega na ochronie komórek przed niekorzystnymi skutkami działalności nadmiernej ilości wolnych rodników. Odgrywają także ważną rolę w profilaktyce chorób układu sercowo-naczyniowego, nowotworów, cukrzycy. Mają także właściwości przeciwzapalne, moczopędne, przeciwalergiczne i przeciwgrzybiczne. Jadalne kwiaty z ogródka wykorzystać można do przygotowania nalewki, konfitur lub syropu leczniczego. Można je jeść na surowo lub ususzyć i dodawać w postaci przypraw do sałatek, potraw mięsnych i rybnych. Ciekawym rozwiązaniem jest także włożenie płatków do foremek na lód.